Энциклопедия военной техники стр.2
Вторая Мировая война началась нападением Германии на Польшу в сентябре 1939 года, после чего войну Германии объявили Великобритания и Франция. В апреле следующего года Германия повернула на север, захватила Данию и вторглась в Норвегию, в мае-июне того же года броском на запад разгромила Голландию, Бельгию и Францию. К середине лета немцам противостояла только Великобритания, против которой помимо Германии выступила и Италия, незадолго перед этим объявившая войну Франции и Англии.
НОВЫЙ вид войны
К началу Второй Мировой войны мощь воздушных армий существенно возросла. Увеличившуюся эффективность бомбардировочной и штурмовой авиации наглядно продемонстрировали кампании в Эфиопии и Испании в конце 30-х годов. Однако свой истинный потенциал военно-воздушные силы раскрыли только в ходе немецких «блицкригов» 1939 — 41 годов. Но германские ВВС все-таки не до конца отвечали концепции «воздушной мощи», поскольку использовались только для поддержки наземных сил. И здесь Германия уступила пальму первенства Великобритании. Именно превосходство британской доктрины, увязывавшей тактические и технические факторы, принесло англичанам победу в «Битве за Англию»2.
Новая концепция воздушной войны была доведена до логического завершения в США. Эта концепция опиралась на следующие базовые принципы: достижение господства в воздухе, дальние («стратегические») бомбардировки вражеских промышленных объектов, непосредственная поддержка собственных наземных и морских сил.
Господство (или превосходство) в воздухе жизненно необходимо для эффективного использования наступательных возможностей авиации. Кроме того, господство в воздухе насущно необходимо для обороны военно-экономического потенциала страны, а также для защиты собственных наземных и морских сил от атак с воздуха. И даже больше: поскольку удары противника могут привести как к потерям в военной силе, так и к жертвам среди мирного населения, завоевание господства в воздухе жизненно необходимо для сохранения боевого духа воюющей страны.
Господство в воздухе достигается разными способами: в ходе оборонительных воздушных боев; при уничтожении вражеских истребителей в дальних рейдах (в том числе при эскортировании стратегических бомбардировщиков истребителями сопровождения, которые «очищают» небо от вражеских машин); при ударах по авиабазам противника и по его авиационным заводам.
СТРАТЕГИЧЕСКАЯ БОМБАРДИРОВКА
Некоторое время считалось, что стратегическая бомбардировка — главный фактор победы в войне. Действительно, наличие тяжелых дальних бомбардировщиков позволяет проводить операции по уничтожению военно-промышленного потенциала противника, и эти операции куда более эффективны, чем экономическая блокада. Англичане, несмотря на относительно небольшое количество самолетов, даже в самые тяжелые дни «Битвы за Англию» в 1940 году ставили эту задачу во главу угла. Однако немцы быстро усилили истребительное прикрытие, и английские ВВС были вынуждены перейти к ночным рейдам.